Alfred Pinsky - Montreal Artists' School/Résidence

1948 - 1956
643 Milton

Un peintre juif montréalais de renom au 20e siècle, Alfred Pinsky (1921-2000) est aussi un pionnier dans l’enseignement de l’art à Montréal et au Canada. Au cours des années 1930, la peinture canadienne se composait d’un grand nombre de talents prometteurs issus de la communauté juive montréalaise. Les contemporains de Pinsky regroupent notamment les Louis Mulhstock, Alexander Bercovitch, Sam Borenstein, Moe Reinblatt et Ghitta Caiserman. Influencés par les différents événements socio-économiques de leur époque, dont la Grande Dépression, la Seconde Guerre mondiale et la montée du socialisme, ceux-ci ont participé à la création de la peinture moderne au Canada.

Pinsky débuta sa formation artistique en tant qu’assistant de la peintre montréalaise Anne Savage à l’école secondaire Baron Byng. Il suivit des cours à l’École de l’Art Association of Montreal (aujourd’hui le Musée des Beaux Arts de Montréal), puis à la Art Students League of New York. Au moment où la Seconde guerre mondiale éclata, il joignit les rangs de l’Aviation royale du Canada et s’établit en Nouvelle-Écosse, où il s’impliqua dans les mouvements syndicaux. De retour à Montréal en 1947, il fonda avec son épouse Ghitta Caiserman (une peintre montréalaise de renom et fille de l’activiste et critique littéraire Hannaniah-Meir Caiserman) la Montreal Artists School, dont les activités se sont poursuivies jusqu’au début des années 1950. Intéressé à la fois par le socialisme et l’art public, Pinsky visita en 1948 le Mexique, où il rencontra des peintres muralistes qui allaient influencer son travail. Il conçut des murales, notamment pour une fabrique de vêtements située dans le boulevard Saint-Laurent qui appartenait à sa belle-mère, Sarah Wittal-Caiserman, une sioniste du gauche et patronne des arts à Montréal. En 1962, il devint le directeur du nouveau département des Beaux Arts de l’Université Concordia (alors nommée l’Université Sir-George-Williams), un poste qu’il occupa jusqu’en 1980. Pendant toute sa vie, il milita pour la place de l’art dans l’éducation, ce qui l’amena à fonder le Child Art Council et à présider la Société canadienne d’éducation par l’art. Pinsky fut également un critique d’art pour la Canadian Broadcasting Corporation et la revue Canadian Art et un auteur d’essais. Son texte le plus connu, « A Study of the Work », a été publié dans le cadre d’une rétrospective des œuvres de Goodridge Roberts en 1969.

Par Valérie Beauchemin

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Liens

Alfred Pinsky - Réseau canadien d'information sur le patrimoine
Alfred Pinsky - Université Concordia, Gestion des documents et des archives

Sources

Black, Barbara. "Happy 80th Birthday to Founder of Faculty of Fine Arts." Concordia Journal 1.2 (2005).

Trépanier, Esther. Peintres juifs de Montréal: témoins de leur époque, 1930-1948. Montreal: Les Éditions de l’Homme, 2008.

Trépanier, Esther. Jewish Painters and Modernity: Montreal 1930-1945. Montreal: Centre Saidye Bronfman, 2008.

*Les images proviennent de l'Université Concordia, Gestion des documents et archives et de la Galerie Leonard & Bina Ellen.

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